ザスパクサツ群馬 アシストパートナー就任記念特別企画
ザスパと私 第２話 （全３話）
『夢が実現してしまったとき、それは残酷な日常の始まりである』
つらかった受験勉強を乗り越えると、そこには薔薇色の未来が待っている
、、、ものだと思っていたものです。
しかし、現実はまた、それほど甘くはありませんでした。
就職した監査法人というところは、会計士の集まりです。
ということは、私は、世間的に見れば、「会計にメチャクチャ詳しい人」であっても、監査法人の中では「会計については全くわかっていない人」になってしまうのでした。
甲子園に出場したバッターも、プロの世界に入ってしまえば、周りは甲子園に出場した選手ばかりで、簡単には打てないのと同じです。
しかも、会計監査という仕事は、頭を使う要素がほとんどなく、マニュアルを早く正確に捌くだけの仕事（当時の私の個人的感想で、今思えば、誰でも監査ができるようになるマニュアルはすごいしくみでした）に思え、自分には向いていないように思えて仕方がありませんでした。
そんなある日、私は有給休暇を取得して、ひとり、草津温泉に向かいました。
温泉に入りながら、これからの身の振り方について思いを巡らせていました。
草津の町をぶらぶら歩いていると、一枚のポスターが。
「ザスパ草津 対 水戸ホーリーホック 北関東ダービー」
私は、そのまま、正田醤油スタジアムに向かいました。
J２に昇格したあと、ザスパは低迷を続け、毎年、徳島ヴォルティスと最下位争いを繰り広げていました。
JFLでは上位でも、Jリーグに昇格してしまえば、「Jリーグを戦力外になった選手たち」では戦力不足なのは、当然といえば当然です。
また、草津には大きなスタジアムはなく、試合は前橋で行わざるを得ませんでした。
じゃあ、ザスパ「前橋」なんじゃないの？という声も当然上がります。
これに加えて、群馬県内における前橋と高崎の対立もあり、支援も一本化できませんでした。
スポンサー集めもままならず、経営がずっーと苦しい金欠クラブ。
チームの順位は資金力に比例する。
チームの勝利に必要なのは、熱意あるサポーターよりも、太っ腹なスポンサー。
悲しいけど、それが現実です。
水戸ホーリーホック戦は、引き分けに終わりました。
私はそのまま、ザスパ草津のファンクラブに入会し、試合を観戦するため、時折、正田醤油スタジアムに足を運ぶようになりました。
後に日本代表となる香川選手を、現地でソースカツ丼を食べながら観戦したのもいい思い出。
当時セレッソ大阪はJ２にいましたが、香川、乾、カイオ、ベンチ外には、柿谷や山口蛍がいて、J2では反則級の戦力を抱えていました。
試合は、香川と乾のゴールもあり、ザスパは４－２で完敗。
しかし、「草津の狂犬」都倉のゴールで一矢報いました。
その年、香川がJ２得点王に輝きますが、得点ランキング２位がザスパの都倉でした。
都倉の活躍もあり、ザスパは10位（18クラブ中）に躍進しました。
さあ、来年こそは上位進出、といったところでしたが、立役者の都倉は、J１のヴィッセル神戸へ移籍してしまう（今はセレッソ大阪にいます）。
たまに、めぼしい選手が現れても、J１のクラブに「個人昇格」して持っていかれてしまう。
選手個人の将来を考えると、また、資金力がない現実を踏まえると、仕方ないとはいえチーム編成が難しい。
「常勝が無理なことくらいわかっている。
しかし、そんな弱小クラブがJ１に昇格する、一生に一度でいいから、そんなロマンを見てみたい。」
しかし、数年後、J１に昇格したのは、過去に最下位争いを繰り広げていた徳島ヴォルティスの方で、ザスパにはJ1の足音すら聞こえることはありませんでした。
その年、私は監査法人から、事業会社の海外事業部への転職を決断した。
